O tym, od czego zależy długość życia kota można przeczytać tutaj.

Proste zasady pozwalające utrzymać kota w dobrym zdrowiu

Żywienie kota

W przeciwieństwie do psów, koty są mięsożercami, co oznacza, że podstawą ich diety jest mięso. Kot ma ogromne zapotrzebowanie na białko i z tego powodu powinien otrzymywać karmę wysokiej jakości z dużą zawartością białka. Tym bardziej że białko to budulec potrzebny do poprawnego działania wszystkich elementów organizmu. Dlatego głównym posiłkiem dnia powinno zawsze być mięso lub mokra karma.

Podawanie kotom wyłącznie suchej karmy może spowodować spożycie zbyt dużej ilości węglowodanów, co może prowadzić do otyłości. Kontrolowanie spożycia karmy przez kota jest niezmiernie ważne nie tylko z powodu zapobiegania otyłości. Ilość spożywanej karmy powinna zaspokajać zapotrzebowanie energetyczne mruczka. Nie bez znaczenia jest także jakość karmy podawanej mruczkowi, a także zawartość w niej tauryny, składników mineralnych i witamin.

O tym jak prawidłowo karmić kota można przeczytać tutaj.

Woda w diecie kota

Koty domowe wyewoluowały z kotów zamieszkujących pustynię, więc nie piją naturalnie tyle wody, co psy. W idealnym przypadku koty powinny pobierać większość wody z pożywienia. Posiłek, który kot może zjeść na wolności – na przykład mysz – składa się w około 70% z wody. Karma w puszkach zawiera około 78% wody, ale sucha karma zawiera średnio tylko 5% do 10% wody. Dlatego, ważne jest, aby zapewnić kotu stały dostęp do świeżej wody, niezależnie od jego diety. Opiekun kota może zauważyć, że pije on więcej, gdy je głównie suchą karmę.

Dobrą opcją, aby kot pił więcej wody jest zapewnienie kotu dostępu fontanny dla kotów. Spływająca z miseczek woda zachęca kota do picia, ponieważ instynktownie kojarzy mu się z świeższą, płynącą wodą.

Seniorzy, koty karmiące i koty z przewlekłymi schorzeniami są bardziej podatne na odwodnienie niż inne, dlatego należy je uważnie obserwować pod kątem takich objawów, jak zapadnięte oczy, letarg i dyszenie. Objawy te zwiastują odwodnienie i poważne problemy zdrowotne kota.

Właściwa opieka weterynaryjna

Wybierając lekarza dla podopiecznego trzeba wybrać kogoś godnego zaufania i posiadającego odpowiednią wiedzę. Dobry weterynarz powinien łączyć w sobie empatię, bezgraniczną miłość do zwierząt z rozległą wiedzą medyczną z obiektywnym podejściem. Wizycie u weterynarza często towarzyszy strach opiekuna o zdrowie swojego czworonożnego przyjaciela, a dobry weterynarz powinien umieć ten stres załagodzić. Powinien umieć w odpowiedni sposób podejść do zwierzęcia i zbudować z nim relację opartą na zaufaniu. Profesjonalnego weterynarza powinna cechować wrażliwość na zwierzaka, czułość w stosunku do niego, spostrzegawczość, umiejętność szybkiego podejmowania decyzji, dokładność oraz precyzja.

O tym jaki powinien być dobry weterynarz można przeczytać tutaj.

W wielu gabinetach weterynaryjnych na wizytę oczekuje wiele różnych gatunków zwierząt. Kontakt w poczekalni u weterynarza na przykład psem może być przerażający dla kota. Najlepiej poszukać weterynarza, który ma oddzielne poczekalnie dla kotów i psów.

Prócz tego niezmiernie ważne są regularne wizyty weterynaryjne, kontrola zdrowia kota (badania krwi) i szczepienia ochronne. Więcej na temat szczepień u kota można przeczytać tutaj.

Sterylizacja lub kastracja kota

Sterylizacja i kastracja również mogą pomóc zapewnić kotu bezpieczeństwo. Ponieważ niesterylizowane samce kotów często walczą, zatem istnieje ryzyko przeniesienia chorób poprzez ukąszenia i zadrapania. Nie lepiej jest także w przypadku kotek. Kotki mogą zajść w ciążę już w czwartym miesiącu życia, a krycie i wychowywanie kolejnych miotów kociąt może być bardzo stresujące i obciążać organizm. W schroniskach jest i tak wiele niechcianych kotów, które czekają na swoje stałe domy, lepiej nie powiększać populacji. Dodatkowym argumentem za kastracja kotek jest to, że czują się one niekomfortowo w czasie rui. Ich poziom hormonów jest bardzo wysoki, są pobudzone i nerwowe. Podawanie kotkom środków antykoncepcyjnych może je narażać na wystąpienie chorób nowotworowych.

Więcej na temat rui u kotów można przeczytać tutaj.

Higiena jamy ustnej kota

Jak wiadomo, zawsze lepiej jest zapobiegać niż leczyć. Co można zrobić, aby zadbać o higienę jamy ustnej kota?

• kontrole u lekarza weterynarii – ważna jest kontrola stanu zębów u lekarza weterynarii przynajmniej raz na pół roku; warto również zapytać weterynarza o sposoby zapobiegania tworzenia się płytki nazębnej;
• regularne czyszczenie zębów kota– aktualnie jest duży wybór specjalnych szczoteczek i past do zębów; można również kupić dodatki do wody lub karmy o działaniu czyszczącym do karmy i do wody; środki te działają przeciwbakteryjnie i spowalniają proces tworzenia się kamienia; można zakupić także nakładki na palec, które nasączone są solami srebra i nie wymagają dodatkowej pasty lub stosować można specjalne żele, nakładane na dziąsła i nie ma wtedy potrzeby szczotkowania;
• odpowiednia karma – coraz więcej opiekunów przechodzi tylko i wyłącznie na karmy mokre, ale taka dieta sprzyja odkładaniu się kamienia nazębnego; natomiast sucha karma mechanicznie usuwa osad z zębów, ponieważ zmusza kota do pogryzienia jej na mniejsze części, co spowoduje mechaniczne usunięcie osadu z zębów.

Na temat chorób dziąseł u kota można przeczytać tutaj.

Dbałość o sierść kota – szczotkowanie

Jak dbać o sierść kota? Odpowiedź jest prosta – przez okresowe szczotkowanie. Szczotkowanie lub czesanie może pomóc w zmniejszeniu liczby kul włosowych rozwijających się w przewodzie pokarmowym kota oraz zapobiegać kołtunom i splątaniom, szczególnie u kotów długowłosych. Koty spędzają dużo czasu na pielęgnacji swojego futerka, a usuwanie luźnych włosów poprzez regularne szczotkowanie pozwoli ograniczyć ilość sierści połykanej przez kota. Kluczem do nakłonienia kota do współpracy przy szczotkowaniu jest nauczenie go kojarzenia szczotkowania z przyjemnymi sytuacjami. Można do tego doprowadzić podając mu w trakcie szczotkowania smakołyki.

Aktywność ruchowa kota

Aktywność ruchowa kota i zabawa są niezbędne dla każdego kota, gdyż zapewniają mu stymulację umysłową i fizyczną oraz zachęca do zachowań społecznych. Zapewnienie kotu miejsca do zabawy, a także dostępu do wielu różnych zabawek i drapaków oraz możliwości zabawy pomoże mruczkowi długo pozostać zdrowym i szczęśliwym.

Mało ruchliwy kot jest znacznie bardziej narażony na otyłość, a co za tym idzie problemy zdrowotne i krótsze życie. Kot powinien codziennie zażywać ruchu i najlepiej, żeby to było w godzinach jego naturalnej aktywności. Jeśli opiekun nie ma czasu na zabawę powinien zapewnić mroczkowi  interaktywne zabawki, które zajmą jego czas. 

Dbałość o dobry nastrój kota

Koty, są zwierzętami wrażliwymi, o delikatnej psychice. Jako drapieżniki nie mogą pozwolić sobie na okazywanie słabości, a stres okazują w specyficzny sposób. Nie każdy opiekun kotów wie, że zmiana zachowania podopiecznego może być powodem problemów behawioralnych, które go trapią. Dlatego ważna jest aby opiekun miał podstawową wiedzę na temat zdrowia psychicznego i problemów behawioralnych kota.

Poświęcanie czasu i uwagi kotu

Istnieje przekonanie, że koty są mniej wymagające niż psy, że nie potrzebują uwagi ze strony opiekuna, bo same się sobą zajmą. Nic bardziej mylnego!

Ile uwagi potrzebuje kot? Tak naprawdę wszystko sprowadza się do osobowości konkretnego zwierzaka. Jedne bowiem będą samowystarczalne, niektóre doceniają ludzką uwagę, a jeszcze inne domagają się jej nieustannie. Jest to również zależne od wieku, a także rasy mruczka. Koty domowe niewychodzące potrzebują zdecydowanie więcej uwagi niż wychodzące. Mruczki, które więcej czasu przebywają na dworze, stają się bardziej samodzielne i nie szukają uwagi opiekuna w takim samym stopniu, jak te, które są domatorami. Mogą na zewnątrz pielęgnować swój naturalny instynkt łowiecki i doświadczać różnych bodźców, np. zapachów czy dźwięków. Koty domowe nie mają tylu okazji, by doskonalić swój instynkt i wtedy z pomocą powinien przyjść opiekun. Mruczki wymagają dziennie minimum dwudziestominutowej interakcji z człowiekiem. Jeśli mruczek uważa, że opiekun poświęca mu za mało, to na pewno da o tym znać swoim zachowaniem. Do typowych kocich zachowań, które mają na celu przyciągniecie uwagi opiekuna należą:

• wydłużone, wręcz rozpaczliwe miauki, które mogą przypominać płacz dziecka
• intensywne wpatrywanie się w opiekuna – zwłaszcza, gdy skupia on uwagę na czyś innym
• chodzenie przy nogach i ocieranie się o nie
• zrzucanie różnych przedmiotów
• atakowanie nóg czy dłoni.

Kot za uwagę opiekuna może się odwdzięczać w różny sposób, przynosząc niekoniecznie chciane prezenty w postaci upolowanego ptaka lub myszy. Może również okazywać swoją kocią miłość. Natomiast brak uwagi ze strony opiekuna może skutkować nawet objawami agresji.

Dbałość o bezpieczeństwo kota w domu

Bezpieczeństwo kota w domu, a także poza nim, jeśli kot jest wychodzący, powinno stanowić jeden z priorytetów opiekunów. Jednym z niebezpieczeństw czyhających na kota są uchylone albo otwarte na oścież okna oraz drzwi balkonowe lub tarasowe. Nawet niewielką szczeliną między framugą a oknem ciekawski kot może próbować prześlizgnąć się na zewnątrz. Co gorsza może zawisnąć w połowie na oknie i mocno się pokiereszować. Na zewnątrz na kota również czekają przeróżne niebezpieczeństwa, takiej jak auta, agresja innych zwierząt, trujące rośliny czy środki chemiczne, a także nieprzyjazne zachowania ludzi. Dlatego najlepiej unikać wypuszczania kotów z domu.

Wewnątrz domu na kota również mogą czyhać zagrożenia. Są nimi trujące rośliny albo środki chemiczne stosowane w kuchniach czy łazienkach. Śmiertelnym zagrożeniem mogą być również leki, ostre i kłujące przedmioty, a także kable i sznurki. To wszystko powinno być schowane przed kocim wzrokiem i łapkami.

Bezpieczne podróże z kotem

Nawet jeśli kot tego chce, podróżować bez zabezpieczeń w samochodzie, nie należy mu na to pozwalać. Odwraca to uwagę kierowcy, a w razie wypadku kot może stać się zagrożeniem dla życia swojego i pozostałych podróżujących. Do podróżowana z kotem należy zaopatrzyć się w wygodny transporter do podróży samochodem i nauczyć kota korzystania z niego bez obaw. Nie należy nigdy zostawiać kota samego w zaparkowanym samochodzie. Niskie temperatury grożą wychłodzeniem, a wysokie szybko powodują przegrzanie organizmu kota. Jeśli nie ma potrzeby należy unikać podróży z kotem, tym bardziej, że powodują one również niepotrzebny stres.

Odpowiednia liczba kuwet

Jeśli chodzi ilość kuwet dobrą praktyką jest posiadanie jednej kuwety na kociaka plus jednej dodatkowej. Jeśli opiekun ma trzy koty, powinien ustawić cztery kuwety i dokładnie przemyśleć ich rozmieszczenie w domu. Ludzie zazwyczaj chcą, aby kuwety były schowane w nie rzucającym się w oczy miejscu, ale niektóre koty czują się w nich niekomfortowo. Behawioryści radzą, aby myśleć o naturalnych instynktach kota. Niektóre koty wolą mieć kuwety ukryte w rogu, a niektóre wolą widzieć co się dzieje w okół nich, kiedy się załatwiają.

Kot senior, na co zwrócić uwagę?

Opieka nad starszym kotem jest niemałym wyzwaniem i wymaga szczególnej uwagi. Starsze koty potrzebują pomocy opiekuna, aby cieszyć się zdrowiem i komfortem w ich późniejszych latach życia. Kiedy futrzany przyjaciel staje się starszy, zmieniają się również jego potrzeby żywieniowe. Koci senior może mieć mniej energii i mniej apetytu, dlatego ważne jest, aby dostarczyć mu odpowiednie składniki odżywcze.

Kot wraz z wiekiem, staje się powolniejszy, dlatego ważne dla niego jest pozostanie aktywnym fizycznie i umysłowo. Stymulacja umysłowa i ruchowa starszego kota jest kluczowa dla utrzymania jego zdrowia i dobrego samopoczucia. Często jest to aspekt niedoceniany, gdyż wielu właścicieli uważa, że koci senior nie potrzebuje już takiej aktywności. Wręcz przeciwnie, koci senior wciąż może czerpać korzyści z angażowania umysłu i ciała, a behawiorysta może doradzić właściwe ćwiczenia dostosowane do wieku, kondycji fizycznej i zachowania kota. Aktywność ruchowa, taka jak łagodne zabawy z piłeczkami, tunelami czy na drapakach, powinna zachęcać starszego kota do utrzymania zdrowej kondycji fizycznej. Dla kotów cierpiących z powodu pierwszych objawów starzenia się, stymulacja umysłowa i ruchowa może przynieść ulgę i opóźnić postęp wystąpienia demencji.

Powrót: Zdrowie kotów.